Os tártaros estabeleceram o Canato da Crimeia no oeste da península durante o século XV, embora os períodos subsequentes tenham sido marcados pelo domínio do Império Otomano. A questão da Crimeia é a disputa geopolítica travada entre Ucrânia e Rússia pelo domínio da Crimeia, península localizada na região do mar Negro, no Leste Europeu. A anexação segue não sendo reconhecida por Kiev e nem pela comunidade internacional. A questão atual da Crimeia decorre das consequências do aprofundamento da crise na Ucrânia, que levou à anexação deste território pela Rússia em 2014. Após a queda da União Soviética, muitos tártaros da Crimeia começaram a voltar para a região.

As tropas do Eixo, sob o comando da Alemanha nazista, sofreram graves perdas no verão de 1941, à medida que tentavam avançar pelas águas estreitas do istmo de Perekop, que liga a Crimeia ao continente. Em 18 de outubro de 1921 a República Socialista Soviética Autônoma da Crimeia (RSSAC) foi criada como parte da República Socialista Federativa Soviética da Rússia, que se tornou então parte da União Soviética. Em 1769, naquela que é considerada a última incursão tártara, ocorrida durante a Guerra Russo-Turca, cerca de 20 mil pessoas foram escravizadas. Cerca de dois milhões de escravos oriundos da Rússia e da Ucrânia foram vendidos durante o período que foi de 1500 a 1700. Colonos gregos habitavam inúmeras colônias ao longo do litoral da península, mais especificamente a cidade de Quersoneso, atual Sebastopol. As regiões do interior eram habitadas pelos citas, enquanto a costa montanhosa meridional pelos tauros, um ramo dos curios. Heródoto também se refere a uma região vizinha chamada Cremni que significaria "Penhascos", e poderia se referir à península da Crimeia, célebre pelos penhascos em seu litoral, que contrastam com o resto da costa norte do mar Negro, geralmente plana.

Em 16 de março de 2016, mesmo com oposição forte da ONU, um referendo fora convocado para decidir sobre o futuro da Crimeia. Com as tensões aumentando, a Rússia envia tropas para a Crimeia. Segundo Yanukovych era necessário priorizar as relações com os russos. Além disso, os portos da região em disputa também são fundamentais para escoar a forte produção agrícola da região. O porto localizado no Mar Negro é o único próximo ao território russo que possui águas quentes e acesso ao Mediterrâneo.

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